Erica: il fiore invernale per eccellenza tra storia e mito
Oggi ci concentriamo su una pianta molto bella e antica: l'erica che viene dal Sudafrica. Appartiene alla famiglia delle ericaceae che attualmente conta circa 700 specie. I suoi semi sono molto piccoli e alcune specie possono rimanere sul suolo per decenni. Questa pianta viene chiamata calluna vulgaris e il suo nome deriva dalla parola greca kalluno, spazzare, perchè i suoi ramoscelli venivano spezzati e uniti per creare delle scope. Si tratta di una pianta tipicamente invernale che adorna per tutto l'anno le nostre fioriere.
Erica: la leggenda
Le leggende sui fiori sono sempre molto interessanti e affascinanti, quella dell'erica in particolar modo. Una di quelle più note è tratta dalla tradizione druidica, racconta la storia di Oscar e Malvina. Il famoso capo celtico Ossian aveva una bellissima figlia, Malvina, la quale era stata promessa in sposa al valoroso guerriero Oscar. Ben presto Oscar partì in battaglia e un giorno, mentre Malvina e il padre passeggiavano sulla scogliera, arrivò un messaggero portando con sè la brutta notizia che Oscar era morto in guerra. Il messaggero consegnò anche l'ultimo dono di Oscar all'amata, un mazzo di erica. Malvina, addolorata pianse su quel mazzo di fiori che tramutarono il loro colore da viola a bianchi. Da quel momento la giovane donna benedisse quei fiori esclamando che avrebbero portato fortuna a chiunque li avesse raccolti.
Curiosità sull'utilizzo dell'erica
Nel corso dei secoli gli utilizzi di questa pianta sono stati molteplici. Come accennato precedentemente uno di questi era la creazione di scope per spazzare, in altri casi veniva usata come materasso. La particolarità è che i letti venivano costruiti secondo un'antichissima e primordiale idea di aromaterapia. I fiori infatti venivano posizionati in direzione della testa perchè potessero essere odorati mentre ci si addormentava. Il suo colore violaceo poi veniva utilizzato per tingere la stoffa. In campo medicale questo fiore aiutava nella cura di disturbi digestivi e dell'insonnia. Infine il suo fiore è tutt'ora utilizzato anche per la creazione di aromi, saponi e candele.
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